小松菜は手軽に使えて栄養も豊富！ 上手な保存のコツを知ろう

小松菜は、アブラナ科アブラナ属に分類される緑黄色野菜の一種です。中国から日本に渡来したカブが祖先、ヨーロッパ原産で野菜として発達したのは中国など、原産地には諸説あります。

江戸時代の頃までは「葛西菜」と呼ばれていましたが、小松川村（東京都江戸川区周辺）で多く栽培していたことから、小松菜と名付けられました。鷹狩りで小松川村を訪れた江戸幕府の8代将軍・徳川吉宗が、すまし汁に入っていた青菜を気に入り「小松菜」と名付けたともいわれています。

味わいに癖がなく、さまざまな食材と相性が良いため、和洋中を問わず幅広い料理に使えるのが魅力の野菜です。

品種改良やハウス栽培技術の向上によって1年中流通していますが、小松菜の本来の旬は12～2月頃です。霜に当たることで葉肉が柔らかくなり、アクも抜けて甘みが増します。
関東圏では、お正月のお雑煮に欠かせない定番の野菜です。

また、冬に採れるものは「冬菜」や「雪菜」、初春に出荷されるものは「うぐいす菜」など、収穫・出荷の時期で呼び方が変わります。

β-カロテン（ビタミンA）やビタミンＫ、ビタミンB群、ビタミンＣ、カルシウム、鉄、食物繊維など、多くの栄養素を含むのも小松菜の魅力です。
特にカルシウムが豊富で、見た目が似ているほうれん草よりも3倍ほど多く含まれています。※

※出典：文部科学省「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」
https://www.mext.go.jp/a_menu/syokuhinseibun/mext_00001.html

小松菜をそのまま放置すると、すぐにしおれて変色してしまいます。湿らせたキッチンペーパーや新聞紙で包んで、乾燥を防ぐことが重要です。その後、立てた状態で野菜室に入れて保存してください。
茹でてから食べるのであれば、新鮮なうちに下茹でした小松菜を保存容器に入れて冷蔵するのも良いでしょう。

冷蔵保存の場合は、2～3日程度をめどに使い切ることをおすすめします。

数日のうちに使い切れない時は、冷凍保存を活用するのがおすすめです。
小松菜はアクが少ないので、下処理なしで生のまま冷凍できます。うまみや栄養を逃がさずに保存できるのが、生のまま冷凍するメリットです。保存期間の目安は、2～3週間ほどになります。

より長期間保存したい方は、下茹でしてから冷凍を行いましょう。うまみや栄養は茹でる時に落ちてしまいますが、保存期間を1カ月ほどに延ばせます。

軽く火を通すだけで食べられるので、解凍時に手間なく調理できる点も、冷凍保存の魅力です。冷凍による食感の変化が気になる方は、スムージーの材料にするのも良いでしょう。
小松菜の冷凍や解凍方法の詳細は、以下の記事も併せてご確認ください。

⇒小松菜は生のまま冷凍がベスト！ おいしさを保つ保存方法をご紹介
https://igc.co.jp/shop/pg/163/